de la naissance au sevrage
De la naissance au sevrage.
on distinguera : la croissance, c a d l’augmentation de taille
et de poids, que nous allons voir dans ce chapitre.
et le développement, qui regroupe les modifications fonctionnelles et
comportementales et qui fera l’objet d’une autre étude.
LA CROISSANCE
Le poids de naissance des chatons est en moyenne de 100 g, ( de 69 à 150 g). Cette variabilité
dépend de nombreux facteurs:
Le sexe : les femelles sont un peu plus
légères que les mâles;
La race : les nouveau-nés de races de grand format, comme le Maine coon, sont un peu plus lourds que ceux des races moyennes ;
La taille de la portée : plus la portée est
importante, plus les chatons sont légers.
A la naissance
Régulation de la température
Le jeune chaton ne sait pas réguler sa
température aussi faut il veiller à ce que le nid soit toujours à une
température régulière: La mère assurant cette régularité en restant couchée
prés de ses BB.
La maternité doit être à 33° la première
semaine pour s’abaisser vers 28 , 27° vers 4 semaines
L'alimentation de la mère : un déséquilibre alimentaire ou une
sous-alimentation de la mère peut entraîner avortements, malformations des jeunes,
malnutrition fœtale responsable de chatons plus légers et moins viables.
A la naissance, la chatte léchera son nouveau-né ce qui le stimulera, en
se mettant sur le coté elle favorisera le choix d’une tétine que le chaton
gardera.
Afin d’aider la mère à bien
nourrir ses chatons, il est indispensable de veiller à son alimentation, qui
sera plus riche en matières grasses, en protéines de bonne qualité, en taurine,
en minéraux ( calcium, phosphore ) On ne
négligera pas l’eau de boisson qui doit être renouvelée régulièrement, plusieurs fois par jour.
Les premières tétées du chaton lui apportent du colostrum. Ce colostrum a un aspect et une composition différents
du lait. Il est moins gras que le lait et contient plus d'anticorps maternels
(immunoglobulines G et A notamment). Le chaton est capable d'absorber
massivement pendant ses 16 premières heures de vie ces anticorps qui vont le
protéger des germes de son environnement pendant quelques jours à quelques
semaines. Après les premiers jours, c'est du lait que le chaton reçoit en
tétant sa mère. Néanmoins, le lait de chatte reste riche en anticorps
maternels. Aussi, lorsque les chatons n'ont pu téter le colostrum maternel, il
est souhaitable de leur donner du lait de chatte dans les 16 premières heures
après la naissance afin de leur permettre de recevoir des anticorps.
Pendant la durée de la lactation la mère va produire en lait
l’équivalent d’une fois et demi son
poids, un chaton doit ingérer pratiquement 3 gr de lait pour augmenter son
poids d’1 gr. La composition du lait maternel varie dans la journée, et suivant
l’âge de la portée. Elle varie également au cours de la tétée.
Il est quelques fois nécessaire
de donner un lait de remplacement aux chatons. On choisira un lait spécial
prévu pour l’alimentation des chats ou chiens, ces laits sont pauvres en amidon
que le jeune chatons ne digère pas, riches en protéines et en matières grasses
d’origine animale. Ces laits sont pauvres en fer, tout comme le lait maternel
de chatte, il est cependant démontré que la croissance du jeune chat est améliorée s’il reçoit un
complément de fer dans l’alimentation.
Pratiquement tous les laits de
substitution sont enrichis en minéraux (Ca, P, Mg, Na, Cl,
K), oligo-éléments (Fe, Cu, Zn, I, Se, F, Mn) et vitamines (A, D3, E, K, C,
vitamines du groupe B) en acides
linoléique et en taurine.
Le lait de substitution se présente souvent sous la
forme d’une poudre qui doit être reconstituée selon les indications du
fabriquant. On utilisera de l’eau de source pour la reconstitution, Le
matériel, ( biberons et tétines adaptées) sera soigneusement lavé et désinfecté
par ébullition à chaque tétée. Les mains seront lavées soigneusement avant la préparation
des biberons. Le lait sera reconstitué juste avant la distribution, ne jamais
garder un fond de biberon pour la tétée suivante. Il sera donné tiède.
La distribution des biberons doit être régulière
sur les 24 heures à raison de 7 tétées la première semaine, 6 la deuxième, 5 la
troisième, bien entendu si la mère nourrie partiellement les chatons, cette
distribution doit être adaptée à la prise de poids des chatons.. La 5 em
semaine on introduira l’alimentation solide sous forme de pâtée mixée.
Un chaton en bonne santé, qui n’a pas souffert à la
naissance doublera son poids de
naissance à environ 10 jours, pour le multiplier par 3 à 20 jours et multiplier
par 4 à environ un mois. Le poids de naissance est multiplié par 8 à 8 mois.
Le chaton à la faculté de digérer le lactose grâce
à la production d’une enzyme la lactase, cette faculté se perd au fil des
semaines, et devenu adulte le chat ne digèrera plus le lactose qui sera à
l’origine de diarrhées. Cependant il aura acquis la faculté de digérer l’amidon
grâce à sa production d’amylase.
Vers 4 à 5 semaines il saura laper puis mastiquer
les aliments solides broyés, ce sera le début du sevrage qui s’étendra jusqu'à
environ 7 semaines.
On appelle sevrage
la période de passage d'une alimentation lactée à une alimentation
solide.
Pendant cette période, les chatons seront pesés
régulièrement tous les jours à la même heure, le poids sera noté. La courbe de poids évoluera moins
rapidement en période de pré-sevrage, Il n’est pas rare qu’elle stagne pour
repartir vers 7 semaines quand le chaton consommera assez d’aliments solides.
Les premières dents, les incisives, apparaissent entre
2 et 4 semaines et sont remplacées par les dents définitives vers 4 mois. Les
canines apparaissent entre 3 et 4 semaines et sont remplacées par les dents
définitives vers 5 mois
Les prémolaires entre 6 et 8 semaines sont
remplacées vers 5 à 6 mois en même temps qu’apparaissent les molaires.
Nos chatons ont grandi, la période d’éducation et
de socialisation se poursuivra.